En l’espace de quatre ans, le Bénin a réalisé une avancée spectaculaire en matière de fourniture d’internet mobile. En 2024, le pays affiche un taux de couverture de 94%, surpassant la moyenne ouest-africaine. Toutefois, cette expansion rapide cache un paradoxe : une partie significative de la population demeure non connectée.
Entre 2020 et 2024, le taux de couverture de l’internet mobile haut débit au Bénin a grimpé jusqu’à 94% du territoire national, un chiffre bien supérieur à la moyenne de 77% enregistrée en Afrique de l’Ouest. Cette progression notable, rapportée par l’Association mondiale des opérateurs de téléphonie mobile (GSMA), est le fruit d’une politique volontariste en matière d’infrastructures télécoms.
Dans le détail, la couverture de la 4G a bondi de 62% à 88% en trois ans, atteignant près de 100% en milieu urbain et 96% en zones périurbaines. En milieu rural, la progression reste plus lente, mais significative, avec une couverture de 63% de la population.
Un taux d’utilisation encore en retrait
Malgré ces avancées, le Bénin peine à convertir cette couverture en un usage effectif d’internet mobile. Selon la GSMA, un écart persiste entre la population couverte par un réseau haut débit et celle qui en fait effectivement usage. En 2023, l’association estime que 39 à 66% des Béninois résidant dans une zone couverte ne disposaient pas d’une connexion internet active.
Des données corroborées par l’Autorité de régulation des communications électroniques et des postes (ARCEP) du Bénin, qui indique qu’au 30 septembre 2024, 11,7 millions d’habitants étaient abonnés à internet sur un total de 18,2 millions d’abonnés mobiles. Ce qui porte le taux d’adoption d’internet à 64,25%. Dans ce lot, 6,8 millions de personnes sont connectées en 3G et 4,4 millions en 4G, portant l’utilisation du haut débit à 61,75%.
Néanmoins, la GSMA rappelle que ces chiffres incluent les cas de multi-SIM, ramenant le nombre d’utilisateurs uniques d’internet mobile à environ 7 millions en 2023, soit 55,4% de la population totale.
Quels freins à l’adoption d’internet mobile ?
Plusieurs facteurs expliquent ce décalage entre couverture et usage réel. Le coût des données mobiles reste un obstacle majeur, de même que le prix des smartphones compatibles avec la 4G. L’accessibilité aux services numériques et la littératie digitale sont également des enjeux clés pour permettre une adoption plus large d’internet au Bénin.
Face à ces défis, des initiatives publiques et privées se multiplient pour favoriser l’inclusion numérique, notamment à travers la réduction des coûts d’accès et la formation aux outils digitaux. Reste à savoir si ces efforts permettront de combler le fossé entre disponibilité du réseau et usage effectif d’ici les prochaines années.
