L’Église catholique universelle continue de croître. Selon l’édition 2023 de l’Annuaire Statistique de l’Église, récemment publié par le Vatican, la population catholique mondiale a augmenté de 1,15 % entre 2022 et 2023, atteignant environ 1,406 milliard de fidèles. Cette dynamique est particulièrement marquée en Afrique et en Amérique, qui concentrent la majorité des catholiques.
L’Afrique se distingue comme le continent affichant la plus forte progression du catholicisme. Entre 2022 et 2023, le nombre de fidèles a augmenté de 3,31 %, représentant désormais 20 % de la population catholique mondiale, soit environ 281 millions de personnes. En 2021, ce chiffre s’élevait à 250 millions. La République démocratique du Congo (55 millions de catholiques) et le Nigeria (35 millions) figurent parmi les pays comptant le plus de fidèles.
L’Amérique, bastion du catholicisme mondial
Bien que l’Afrique connaisse une forte progression, c’est l’Amérique qui regroupe le plus grand nombre de catholiques, avec 47,8 % des fidèles mondiaux. Le Brésil, avec 182 millions de catholiques, reste le pays le plus catholique du monde, représentant à lui seul 13 % de la population catholique mondiale. Dans certains pays comme l’Argentine, la Colombie ou le Paraguay, plus de 90 % de la population se revendique catholique.
Une progression plus modérée en Asie, en Océanie et en Europe
En Asie, la population catholique a progressé de 0,6 % entre 2022 et 2023, atteignant 11 % du total mondial. Les Philippines comptent 93 millions de fidèles, tandis que l’Inde en recense 23 millions. L’Océanie affiche une croissance de 1,9 %, tandis que l’Europe, berceau historique du catholicisme, enregistre une quasi-stagnation (+0,2 %). Le Vieux Continent accueille aujourd’hui un catholique sur cinq dans le monde.
