Lors du lancement du sommet Africa Forward 2026, lundi 11 mai à Nairobi, le responsable de la marque pays du Bénin a appelé à la création d’une identité africaine unifiée pour inverser les récits négatifs qui collent à l’image du continent. Une prise de position remarquée en présence du président français Emmanuel Macron et de plusieurs chefs d’État africains.
À Nairobi, devant des dirigeants africains, le président français Emmanuel Macron et plusieurs jeunes entrepreneurs africains, Jean-Wilfried Kémajou a porté lundi la voix du Bénin. Responsable de la marque pays de la République du Bénin, il est intervenu lors d’un panel du sommet Africa Forward 2026 avec une conviction, celle d’une Afrique qui doit reprendre le contrôle de son image sur la scène mondiale.
Le constat qu’il dresse est sans appel. « En Afrique, depuis de nombreuses années encore, quand on parle du continent, on parle d’un continent en termes de guerre, d’épidémie, de maladie, en termes de pauvreté », a-t-il dit devant les participants. Un récit dominant que le Bénin juge non seulement réducteur, mais aussi nuisible à l’attractivité du continent.
Pour y remédier, Jean-Wilfried Kémajou propose un changement de directive. « Je pense qu’il y a une logique sémantique que nous devons inverser », a-t-il lancé, avant de plaider pour la création d’une marque commune à l’ensemble du continent. « Je pense que le moment est venu pour nous d’avoir une marque Afrique, parce que sur cette terre, aucun continent n’a besoin de travailler son attractivité d’une manière aussi intense que le continent africain. »
Mais attention, prévient-il, l’image seule ne suffit pas. « En Afrique, il n’y a pas de nation branding sans nation building. Nous devons, à côté de cette attractivité que nous devons construire, développer des secteurs essentiels à nos économies. » à rappelé Jean-Wilfried pour démontrer que la communication ne peut pas remplacer le développement.
Sur la forme que devrait prendre cette marque Afrique, sa vision est précise. Elle devrait s’appuyer sur l’Agenda 2063 de l’Union africaine, la feuille de route stratégique du continent et rassembler autour d’elle les États, les institutions financières et les sociétés civiles. Le but est de « reprendre la main sur notre narratif et valoriser notre continent sur la scène internationale. », a-t-il indiqué.
Le sommet Africa Forward 2026, ouvert lundi 11 mai à Nairobi, a pris fin mardi 12 mai 2026. En y portant la question du nation branding, le Bénin a rappelé qu’avant de changer le regard que le monde pose sur l’Afrique, il faut d’abord changer les mots avec lesquels on en parle.
