Refoulé des États-Unis à quelques jours de la Coupe du monde 2026, l’arbitre somalien Omar Abdulkadir Artan semblait avoir vu son rêve s’effondrer. Pourtant, l’affaire a pris une tournure inattendue qui pourrait lui permettre de sortir gagnant malgré son absence du tournoi.
Empêché d’officier lors du Mondial alors qu’il figurait sur la liste officielle des arbitres retenus par la FIFA, Omar Abdulkadir Artan ne repartira pas les mains vides. Selon des informations rapportées notamment par la BBC, ESPN, The Times et talkSPORT, l’instance mondiale du football lui versera la totalité des primes auxquelles il avait droit, bien qu’il n’arbitre aucun match de la compétition.
Le montant exact des primes qui lui seront versées n’a pas été communiqué. Plusieurs médias estiment toutefois que la somme pourrait avoisiner les 100 000 dollars soit environ 56,6 millions de FCFA, primes comprises.
Âgé de 34 ans, le Somalien s’apprêtait à entrer dans l’histoire comme le premier arbitre de son pays à participer à une phase finale de Coupe du monde. Son parcours récent avait déjà attiré l’attention du monde du football. En 2025, il avait été désigné meilleur arbitre africain de l’année par la Confédération africaine de football (CAF). Il détient par ailleurs le statut d’arbitre FIFA depuis 2018.
Refoulé malgré un visa valide
Le situation est survenue au début du mois de juin. À son arrivée à l’aéroport de Miami, Omar Artan a été retenu pendant près de onze heures par les services américains de l’immigration avant d’être renvoyé vers son pays. Selon les autorités américaines, cette décision était liée à de supposés « liens avec des membres présumés d’organisations terroristes ».
Des accusations rejetées par l’intéressé, qui les a fermement démenties.
Réaction de la FIFA et une action de l’UEFA
Interrogé sur cette affaire lors d’une conférence de presse en prélude au lancement de l’événement, le président de la FIFA, Gianni Infantino, a exprimé ses regrets. « C’est malheureux ce qui lui est arrivé, mais nous ne contrôlons pas tout », a-t-il déclaré. Il a rappelé que l’instance mondiale « n’intervient pas dans les procédures d’immigration du pays hôte ».
De retour à Mogadiscio après son expulsion des États-Unis, Omar Artan a été accueilli en héros dans son pays. L’histoire connaît également un rebondissement positif sur le plan sportif. L’UEFA l’a désigné pour arbitrer la Supercoupe d’Europe prévue le 12 août prochain à Salzbourg entre le Paris Saint-Germain et Aston Villa.
Privé de Coupe du monde malgré sa sélection par la FIFA, l’arbitre somalien bénéficiera finalement de l’intégralité de sa rémunération et retrouvera rapidement la scène internationale avec une affiche prestigieuse du football européen.
