Un tragique incendie s’est déclaré hier dans un dépôt d’essence à Sèmè, faisant une trentaine de morts et laissant une vingtaine de blessés dans son sillage. Le Ministre de l’Économie et des Finances, Romuald Wadagni, a réagi fermement à cet événement malheureux, soulignant la nécessité pressante de régler la question du kpayo, une activité illicite et dangereuse qui persiste depuis des décennies.
Le kpayo, commerce informel consistant en la vente de produits pétroliers, est une activité dangereuse et illégale qui, malheureusement, est la seule option pour des dizaines de milliers de familles au Bénin. Le Ministre Wadagni a souligné que les personnes impliquées dans ce commerce le font par nécessité et non par choix, exposant ainsi leur santé et leur vie à de nombreux risques, y compris les incendies tragiques comme celui survenu hier.
D’après lui, le gouvernement béninois a pris conscience de cette situation depuis plusieurs mois et a mis en place un programme de réinsertion et de reconversion pour ces acteurs de l’essence de contrebande. Avec un recensement complet des 54 000 points de vente dans le pays, un programme de formation courte a été lancé pour permettre aux personnes de se réorienter vers des métiers décents.
Le Ministre a cité un exemple concret de succès, avec plus de 7 000 personnes reconverties aux métiers du textile à Glo Djigbé depuis le début de l’année. Ces individus, qui n’avaient aucune compétence dans le textile, ont été formés et ont maintenant un emploi décent, contribuant ainsi à améliorer leur qualité de vie et celle de leurs familles.
Romuald Wadagni a insisté sur l’importance de cette reconversion pour permettre aux personnes de quitter le commerce illicite et dangereux du kpayo. Cependant, il a également rassuré que l’interdiction immédiate de cette activité n’est pas à l’ordre du jour, compte tenu de son impact social important et de sa durée dans le temps. « Nous ne pouvons pas ignorer le fait que cette activité a des implications sociales majeures et qu’elle est perdue depuis trop longtemps pour être éradiquée d’un coup », a-t-il expliqué.
De ses dires, pour répondre à l’urgence, le gouvernement a lancé l’année dernière un programme visant à mettre en place des mini-stations pour distribuer les produits pétroliers de manière plus sécurisée. Cette initiative vise à réduire les risques d’incendie tout en travaillant sur la reconversion des acteurs de l’essence de la contrebande.
