Après plusieurs années de crise diplomatique entre le Bénin et le Niger, la présence d’une forte délégation nigérienne à l’investiture du président Romuald Wadagni marque un tournant. Conduite par le Premier ministre Ali Mahamane Lamine Zeine, la délégation envoyée par Abdourahamane Tiani donne un signal fort d’un possible réchauffement des relations entre Cotonou et Niamey.
Le Niger a officiellement marqué son retour sur la scène diplomatique béninoise. Dimanche 24 mai 2026, à l’occasion de la cérémonie d’investiture du président béninois Romuald Wadagni au Palais des Congrès de Cotonou, une importante délégation nigérienne a fait le déplacement dans la capitale économique béninoise.
À la tête de cette délégation, le Premier ministre nigérien Ali Mahamane Lamine Zeine, accompagné de plusieurs personnalités de premier plan du régime de Niamey. Une présence hautement symbolique dans un contexte marqué, depuis 2023, par de profondes tensions diplomatiques entre le Bénin et les pays membres de l’Alliance des États du Sahel.
Aux côtés du chef du gouvernement nigérien figuraient notamment Mohamed Toumba, ministre d’État chargé de l’Intérieur, Maizama Abdoulaye, ministre de l’Environnement, de l’Hydraulique et de l’Assainissement, Soumana Boubacar, ministre directeur de cabinet du président et porte-parole du gouvernement, ainsi qu’Ousmane Samba Mamadou, directeur de cabinet du Premier ministre. Le gouverneur de la région de Dosso, Bana Alhassane, et le sultan de Dosso, Djermakoye Amadou Sounna Saidou, faisaient également partie de la délégation.
« Une nouvelle voie qui s’ouvre »
À l’issue de la cérémonie d’investiture, Ali Mahamane Lamine Zeine a laissé entrevoir une possible détente entre les deux pays voisins.
« Je vois que c’est une nouvelle voie qui s’ouvre », a-t-il déclaré devant la presse, avant de préciser que sa participation à l’événement, ainsi que celle des représentants du Mali et du Burkina Faso, avait été « explicitement approuvée par l’ensemble des dirigeants de l’AES ».
Dans son discours d’investiture, le président Romuald Wadagni a lui aussi envoyé un message d’ouverture diplomatique à ses voisins sahéliens.
« À nos pays frères d’Afrique, et d’abord à nos voisins de la sous-région dont je veux saluer la présence à nos côtés tant elle nous réjouit, je veux renouveler le message de fraternité du peuple béninois », a déclaré le nouveau chef de l’État béninois.
Des relations fortement dégradées depuis le coup d’État au Niger
Les relations entre Cotonou et Niamey se sont fortement détériorées après le coup d’État intervenu au Niger le 26 juillet 2023. Le soutien affiché du Bénin aux décisions de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest contre les autorités militaires nigériennes avait entraîné une fermeture de la frontière côté nigérien et une série de tensions diplomatiques entre les deux capitales.
Le différend avait également affecté le pipeline pétrolier reliant Agadem à Sèmè-Kpodji, provoquant plusieurs blocages successifs en 2024. Début 2026, les deux pays avaient encore franchi un nouveau palier dans la crise avec l’expulsion réciproque de diplomates.
Un défi majeur pour la diplomatie de Wadagni
L’amorce d’un rapprochement entre le Bénin et le Niger apparaît désormais comme l’un des premiers grands dossiers diplomatiques du président Romuald Wadagni.
Au cœur des discussions à venir figurent plusieurs enjeux stratégiques notamment la coopération sécuritaire dans une sous-région confrontée à la menace terroriste, la relance des échanges économiques, mais aussi la question sensible de la réouverture de la frontière entre les deux pays.
