Soupçonné d’avoir détourné de l’argent provenant des quêtes et des dons des fidèles, un curé de paroisse catholique a quitté la France sans revenir après avoir été convoqué par sa hiérarchie.
Le père Michel, un prêtre malgache et curé de la paroisse de Paulhaguet, dans le département de la Haute-Loire, est soupçonné d’avoir détourné jusqu’à 6 000 euros, soit près de 4 millions de FCFA, provenant des quêtes et des dons des fidèles sur une période d’environ un an et demi. L’affaire a été révélée par Le Parisien le jeudi 2 juillet 2026.
Les premiers soupçons sont apparus en janvier 2026, lorsque des trésoriers bénévoles ont constaté des anomalies dans les comptes de la paroisse. Des vérifications menées dans les semaines suivantes ont confirmé plusieurs incohérences dans la gestion des fonds. Le montant des sommes manquantes a été estimé à 6 000 euros, soit près de 4 millions de FCFA.
Selon l’évêque du Puy-en-Velay, Yves Baumgarten, les détournements auraient été progressifs. « Il y avait quelques billets qui manquaient de temps en temps dans les caisses et qui n’étaient pas transmis à la comptabilité », a-t-il expliqué.
Convoqué en mars 2026 pour s’expliquer, le père Michel a contesté les faits. D’après l’évêque, il n’a apporté « aucune justification satisfaisante ». Peu après cet entretien, il est parti en congé à Madagascar, son pays d’origine, et n’est jamais revenu dans son diocèse.
Face à cette situation, le diocèse a décidé de le relever officiellement de ses fonctions et de lui interdire tout retour dans le diocèse du Puy-en-Velay. L’évêque a toutefois choisi de ne pas déposer plainte contre lui.
Le diocèse a également annoncé qu’il remboursera les sommes perdues par la paroisse. Un nouveau curé doit prendre ses fonctions à Paulhaguet le 1er septembre 2026 afin d’assurer la continuité de la vie paroissiale.
