Le cardinal italo-américain Robert Francis Prevost a été élu pape ce jeudi 8 mai 2025, lors du quatrième tour de scrutin du conclave. Il devient le 267e souverain pontife de l’Église catholique romaine, sous le nom de Léon XIV. L’événement marque un tournant historique avec l’élection du tout premier pape originaire d’Amérique du Nord.
Habemus Papam ! Ce jeudi 8 mai 2025, la traditionnelle formule latine a résonné sur la place Saint-Pierre, noire de monde, annonçant l’élection du nouveau souverain pontife. Le cardinal protodiacre Dominique Mamberti a proclamé : « Habemus Papam : Eminentissimum ac Reverendissimum Dominum, Dominum Robertum Franciscum Prevost », qui devient ainsi Léon XIV, 267e pape de l’Église catholique universelle.
L’élection du nouveau pape est intervenue lors du quatrième tour de vote du conclave, réuni depuis la veille dans la chapelle Sixtine. À 18h08, heure de Rome, la célèbre fumée blanche s’est élevée, suivie par les cloches de la basilique Saint-Pierre, confirmant l’arrivée d’un nouveau successeur de saint Pierre, quelques semaines après le décès du pape François.
À 18h23, vêtu de la soutane blanche symbolique, Léon XIV est apparu ému aux larmes au balcon de la loggia centrale de la basilique. Reprenant les mots de son prédécesseur, il a salué les fidèles par un sobre mais puissant : « Que la paix soit avec vous. Merci au pape François. » Puis il a récité un Ave Maria avec la foule avant d’adresser sa première bénédiction urbi et orbi.
Âgé de 69 ans, Robert Francis Prevost, originaire de Chicago, est membre de l’ordre de Saint Augustin. Depuis 2023, il dirigeait le Dicastère pour les évêques, la puissante instance chargée des nominations épiscopales. Il a également exercé de longues années comme missionnaire au Pérou, pays dont il a été évêque, à Chiclayo, et archevêque émérite. Il présidait en outre la Commission pontificale pour l’Amérique latine.
