En prélude aux assemblées provinciales prévues en janvier et février, l’Union du clergé béninois annonce des réflexions avancées sur l’amélioration des conditions sociales des prêtres, face aux enjeux de santé et de retraite.
À l’approche de ses assemblées provinciales, l’Union du clergé béninois (UCB) met l’accent sur les avantages sociaux des prêtres. Ces rencontres, attendues en janvier et février, doivent permettre d’examiner des mécanismes concrets pour mieux accompagner les prêtres sur les plans social, sanitaire et financier.
Dans une interview accordée à Vatican News sur ces deux rendez-vous ecclésiastiques, le père Hubert Kèdowidé, délégué national de l’UCB, explique que la réflexion a été engagée dès l’an dernier. « Vu le nombre de prêtres et vu les conditions sociales du prêtre au Bénin, […] il faut penser à cette situation sociale du prêtre », a-t-il affirmé, évoquant notamment l’apparition de cas de prêtres ayant atteint l’âge de la retraite.
Selon lui, le moment est désormais venu d’agir. « Cette année, de façon concrète, nous parlons des conditions sociales, matérielles, financières, sanitaires du prêtre aujourd’hui et nous nous posons la question de savoir que devons-nous faire », a précisé le prêtre du diocèse de Cotonou.
Parmi les pistes déjà à l’étude figure la création d’une caisse de solidarité pour soutenir les prêtres malades. L’UCB travaille également à la mise en place de la Fondation Thomas Mouléro, destinée à venir en aide aux prêtres malades et âgés.
Autre point important des discussions à venir sera l’accès aux assurances sociales. Des démarches sont engagées auprès du gouvernement pour étudier cette possibilité. « Même si le prêtre n’est pas un travailleur ouvrier, […] il peut espérer aussi comme citoyen avoir des avantages liés à la mobilisation de tous les citoyens », a souligné le père Hubert Kèdowidé.
Ces propositions seront au cœur des échanges lors des assemblées provinciales, avec pour objectif de renforcer la protection sociale des prêtres et de leur permettre de se consacrer pleinement à leur mission au sein de l’Église.
